Mga Itim na Pioneer at Ang Aming Ibinahaging Pamana

Michael D. King, Pinuno ng San Francisco Bay Area Genesis Group,
kasama ang mga Tagapayo na si Thomas Kain at Nathaniel Whitfield

"Sa marami, ang salitang tagapanguna ay nagpapalabas ng mga imahe ng mga takip na karwahe, maalikabok na baka, at nakabubuti na kalalakihan at kababaihan na naghahanap ng isang bagong tahanan sa American West… Sa totoo lang, ang isang tagapanguna ay maaaring maging sinuman na buong tapang na lumipat sa hindi alam - at hindi t na naglalarawan nang maayos sa ating lahat sa paglalakbay ng buhay? "

Tingnan natin ang ilang Black convert na mga pioneer sa kasaysayan. Ang mga naunang Banal na ito—maging ang ilan na naalipin pa—ay naghahanap ng ebanghelyo ni Jesucristo. Si Jane Manning (1822–1908) ay nanirahan kasama ng propetang si Joseph Smith at ng kanyang pamilya sa loob ng ilang taon. Bilang isang overland pioneer sa Utah, itinala niya na “[na] naglakad hanggang sa masira ang aming mga sapatos, at ang aming mga paa ay sumakit at nabasag at dumugo hanggang sa makita mo ang buong bakas ng aming mga paa na may dugo sa lupa. Huminto kami at nakipagkaisa sa panalangin sa Panginoon; hiniling namin sa Diyos na Amang Walang Hanggan na pagalingin ang aming mga paa. Ang aming mga panalangin ay sinagot at ang aming mga paa ay gumaling kaagad.” Si Jane Manning ay bininyagan ni Charles Wandell noong 1841. Nagsalita si Pangulong Joseph F. Smith sa kanyang libing noong 1908.

Ang kanyang kapatid na lalaki, si Isaac Lewis-Manning, ay nabinyagan din noong 1841. Sinabi ni Isaac, "Nang ang propeta at ang kanyang kapatid na si Hyrum, ay pinatay sa Carthage Jail, miyembro ako ng partido na sumabay sa mga bangkay pabalik sa Nauvoo. Tumayo ako sa mga libingan sa kalahati ng bawat gabi, na pinapanood ang nagkakagulong mga tao. "

Ang isa pang Black na miyembro ng Simbahan ay si Walker Lewis, bininyagan ni Parley P. Pratt noong 1844 at inorden sa priesthood ni William Smith. Siya ay isang tagapagtatag, noong 1826, ng unang grupong nag-aalis ng karapatang sibil sa Estados Unidos, ang Massachusetts General Colored Association. Personal niyang nakilala ang mga apostol na sina Brigham Young, Wilford Woodruff, Orson Hyde, Orson Pratt, Parley Pratt, at William Smith.

Bilang karagdagan sa mga makasaysayang pioneer, may mga kasalukuyang pioneer sa paligid natin, sa ating lugar at mga bahay ng simbahan. Ang isang pioneer ay maaaring mukhang isang matandang lalaki na naka-plaid na pantalon na late dumating sa mga pulong sa simbahan, o isang nag-iisang ina ng maliliit na bata na nakatayo sa likuran nang hindi napapansin. Anuman ang kanilang hitsura, sila ay mga payunir sa hindi pamilyar na lupain, na "matapang na sumusulong sa hindi alam." Bawat isa sa kanila ay may natatanging kaloob na ihahandog sa kanilang mga kapwa miyembro ng Simbahan at komunidad.

Habang natututo tayong kilalanin ang mga pioneer, hindi natin kailangang balewalain ang ating mga pagkakaiba, ngunit dapat nating hanapin ang ating mga karaniwang pinahahalagahan, pangarap, at pag-asa, para matuto tayo sa isa't isa. Magagawa natin ito sa tulong ng ating Tagapagligtas, dahil Siya rin ay isang pioneer. Ang Kanyang pagmamahal sa Kanyang kapwa ay maaaring maging halimbawa natin kapag pinararangalan natin ang mga pioneer noong nakaraan at kasalukuyan.