黑人先驅者和我們的共享遺產

Michael D.King, 灣區舊金山創世紀團體領袖
以及諮理Thomas Cain和Nathaniel Whitfield
“對於許多人來說,先驅者這個詞會讓人聯想起被蓋起來的篷車,塵土飛揚的牛以及在美國西部尋求新家的衷心男女……實際上,先驅者可以是任何勇往直前進入未知世界的人——而這不是很好地描述了我們所有人的人生歷程嗎?”

讓我們來看看幾位曾經是歷史先驅者的黑人歸信者。這些早期的聖徒——甚至還有一些仍受奴役的聖徒——在尋找耶穌基督的福音。 Jane Manning (1822-1908年)與先知約瑟斯密及其家人一起生活了數年。作為猶他州的陸路先驅者,她記錄道“我們走到鞋破了,我們的腳變得酸痛,裂開,流血,直到您能在地面上看到滿是血的腳趾印。 我們停下來,團結起來向主祈禱; 我們求神,永恆的父醫治我們的腳。 我們的祈禱得到了回應,我們的腳也很快被治愈了。”Jane Manning 於1841年受Charles Wandell 的施洗。 Joseph Smith 會長在她1908年的葬禮上致辭。
她的弟弟,Issac Lewis Manning, 也在1841年洗禮。 Isaac 寫道 “當先知和他的哥哥,Hyrum, 在卡太基監獄殉道時,我是群中伴隨著屍體回到納府的一員。我每半晚都會守衛墳墓,看守暴民。”

教會的另一位黑人成員是Walker Lewis,他於1844年由Parley P. Pratt施洗,並由William Smith按立為祭司。他於1826年創立了美國第一個廢除民權的組織,即馬薩諸塞州有色人種協會。他與使徒楊百翰,Wilford Woodruff,Orson Hyde,Orson Pratt,Parley Pratt和William Smith有親密接觸。
除了歷史先驅者之外,我們附近和教堂內還有當今的先驅者。先驅者可能看起來像穿著格子褲的老人,遲來教會聚會,或者不起眼的,年輕小孩子的單身母親,站在後面。無論他們的外表如何,他們都是在陌生領域中的先驅者,他們“勇敢地闖入未知世界”。他們每個人都有獨特的天資以提供給他們的教會成員和社區。
當我們學會認出先驅者時,我們不必忽略我們的差異,但我們應該找到我們共同的價值觀,夢想和希望,以便我們可以相互學習。我們可以在救主的幫助下做到這一點,因為他也是一位先驅者。當我們向過去以及現在的先驅者都表示敬意時,祂對同胞的熱愛可以成為我們的榜樣。