黒人開拓者と私たちの共有遺産

サンフランシスコベイエリアジェネシスグループのリーダー、マイケルD.キング
カウンセラーのトーマス・カインとナサニエル・ホイットフィールドと一緒に

「多くの人にとって、開拓者という言葉は、幌馬車、ほこりっぽい牛、そしてアメリカ西部に新しい家を探している心のこもった男性と女性のイメージを思い起こさせます…実際には、開拓者は未知の世界に勇敢に前進する人なら誰でもかまいません。それは人生の旅の私たち全員をかなりよく説明していますか？」

歴史の先駆者であったいくつかの黒人の改宗者を見てみましょう。これらの初期の聖徒は、まだ奴隷にされていた人たちでさえ、イエス・キリストの福音を探していました。ジェーン・マニング（1822–1908）は、預言者ジョセフ・スミスとその家族と数年間住んでいました。ユタ州の陸路の開拓者として、彼女は次のように記録しました。「靴がすり減るまで歩き、足が痛くなり、ひび割れて開いて出血し、地面に血がついた足の跡全体が見えるようになりました。私たちは立ち止まり、主に祈りを捧げて団結しました。私たちは永遠の父なる神に私たちの足を癒すように頼みました。私たちの祈りは答えられ、私たちの足はすぐに癒されました。」ジェーンマニングは1841年にチャールズワンデルによってバプテスマを受けました。ジョセフF.スミス大管長は1908年に彼女の葬式で話しました。

彼女の兄弟であるアイザックルイスマニングも1841年にバプテスマを受けました。アイザックは次のように述べています。私は毎晩半分の間墓を警戒し、暴徒を見守っていました。」

教会のもう一人の黒人のメンバーはウォーカールイスで、1844年にパーリーP.プラットによってバプテスマを受け、ウィリアムスミスによって神権に叙階されました。彼は1826年に、米国で最初の公民権廃止論者グループであるマサチューセッツ州一般着色協会の創設者でした。彼は、使徒のブリガム・ヤング、ウィルフォード・ウッドラフ、オーソン・ハイド、オーソン・プラット、パーリー・プラット、ウィリアム・スミスと個人的に知り合いでした。

歴史的な開拓者に加えて、私たちの周り、近所や教会の家には、現在の開拓者がいます。開拓者は、教会の集会に遅れて到着する格子縞のズボンをはいた老人、または気づかれずに後ろに立っている幼児のシングルマザーのように見えるかもしれません。見た目はどうであれ、彼らは「未知の世界へと勇敢に前進している」、なじみのない地形の先駆者です。彼らはそれぞれ、仲間の教会員や地域社会に提供するためのユニークな贈り物を持っています。

開拓者を認識することを学ぶとき、私たちは自分たちの違いを無視する必要はありませんが、お互いから学ぶことができるように、共通の価値観、夢、希望を見つける必要があります。救い主も開拓者だったので、私たちは救い主の助けを借りてこれを行うことができます。私たちが過去と現在の両方で開拓者を称えるとき、彼の仲間に対する彼の愛は私たちの模範となることができます。