Noong 1930s, isang komite ng mga lokal na pinuno ng Simbahan na pinamumunuan ni Eugene Hilton ay naghangad na makilala ang isang angkop na lupain kung saan magtatayo ng isang templo. Tiningnan ng komite ang iba't ibang mga lugar sa lugar ng Oakland, ngunit nakatuon sa isang paunang 14.5 acre site kung saan matatagpuan ang Oakland Temple ngayon.
Ang Pangulo ng Simbahan, si David O. McKay, ay bumisita sa lugar noong 1942 at kinumpirma na ang templo ay dapat itayo roon. Pinahintulutan niya ang mga lokal na pinuno na bumili ng lupa. Sa susunod na maraming taon, ang paunang 14.5 acre plot ay binili, at karagdagang mga katabing parsela ang nakuha, na gumawa ng kabuuang 18.3 ektarya.
Ang mga unang gusali sa bagong nakuha na lupa ay isang kapilya, isang awditoryum at isang malaking cultural hall, na tinawag na Inter-Stake Center (ISC). Ang groundbreaking para sa ISC ay naganap noong Hulyo 1957. Natapos ito noong 1959.