El viaje a Brooklyn: santos de servicio y sacrificio

Rebecca Ellefsen, historiadora y genealogista del Área de la Bahía
Febrero 2021

En 1846, los pasajeros a bordo del Barco Brooklyn sacrificaron sus vidas para fortalecer los cimientos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Este año marca el 175 aniversario de su llegada al Área de la Bahía.

Brigham Young fue el profeta en 1846. Bajo su dirección, los santos comenzaron un largo éxodo por tierra desde Nauvoo, Illinois hacia el oeste, para escapar de la persecución y adorar en paz.

Un joven Samuel Brannan de veintiséis años fue llamado a dirigir hacia el oeste a un segundo grupo de santos que estaban limitados por medios en la costa este. En el momento de su partida el 4 de febrero de 1846, su destino previsto estaba fuera de los límites de los EE. UU.

El propósito de Brooklyn

Los santos de Ship Brooklyn viajaron 24,000 millas desde la ciudad de Nueva York, alrededor del Cabo de Hornos, hasta la costa noroeste de California. Con el tiempo, establecerían una estación de paso para los viajeros del Pacífico y también se unirían a los santos terrestres en la Gran Cuenca. De las aproximadamente 251 almas a bordo, había 240 santos, con 51 familias, incluidos 98 niños. Escaparon de amenazas, peligros e intentos maliciosos de impedir su partida.

Con sincera devoción, los santos se reunieron de muchas partes de la costa este y más allá. Muchos santos vendieron todo lo que tenían para pagar el pasaje. Se despidieron de familiares y amigos, muchos de los cuales nunca volvieron a ver. Recordaron las enseñanzas del profeta José Smith, quien dijo: “Una religión que no requiere el sacrificio de todas las cosas nunca tiene el poder suficiente para producir la fe necesaria para la vida y la salvación”.

¿Como estuvo el viaje?

Este fue el viaje más largo jamás realizado por un grupo religioso que duró seis meses. Decir que era una clásica aventura en el mar era quedarse corto. Los fuertes vientos, las tormentas traicioneras y los icebergs fueron solo algunos de los desafíos. Las alimañas plagaron los suministros de alimentos en deterioro, el agua contaminada, lo que contribuyó al mareo y otros problemas médicos. Incluso los mares cristalinos hicieron que Brooklyn estuviera inactivo durante días lejos de la tierra. Doce almas perdieron la vida a lo largo del viaje, pero aún así, los valientes santos mantuvieron su fe.

El Padre Celestial bendijo el largo viaje. Dio consuelo de muchas maneras. Las tormentas se calmaron y el viento llenó las velas. Se cantaron canciones y las oraciones fortalecieron a los santos. Los domingos eran un día de adoración en la iglesia. Con alegría, nacieron dos bebés. Los niños recibieron lecciones escolares. Los santos disfrutaron de majestuosas vistas de la vida marina, ballenas, delfines y costas tropicales. Sabían que había una guía amorosa y protectora desde arriba.

¿Dónde se asentaron?

Después de seis meses, el Brooklyn navegó hacia lo que ahora es la Bahía de San Francisco el viernes 31 de julio de 1846. Estados Unidos había ganado recientemente el control de una aldea conocida como Yerba Buena. La bandera estadounidense adornaba una pequeña plaza que ahora se conoce como Portsmouth Square. Alrededor de 150 personas vivían alrededor de la plaza, Mission Deloris y Presidio.

¿Cómo me impactan sus acciones?

Seis meses después de la llegada de los santos, el pequeño pueblo pasó a llamarse San Francisco. Los santos industriosos usaron sus habilidades para construir iglesias, hogares, escuelas y negocios. Destacaron en agricultura, ganadería y producción a gran escala. Entre sus logros se encuentra el desarrollo de carreteras, ciudades, como Oakland, Fremont y San José. Se abrieron senderos vitales sobre las Sierras. Su trabajo fue una contribución vibrante a la historia del área de la bahía.

El impacto de los viajeros se extendió más allá de California. Se creó el periódico The California Star y los voluntarios viajaron para el Pony Express. Diez santos sirvieron en el lado de la Unión durante la Guerra Civil. A medida que el mundo se precipitaba, algunos santos recolectaban oro para ayudar a sus compañeros a llegar y establecerse en el Valle de Salt Lake. Estas personas trabajadoras sentaron las bases de la comunidad para el eventual faro en la colina, el Templo de Oakland.

En este 175 aniversario de la llegada del Ship Brooklyn Saints al Área de la Bahía, celebremos. Venga a visitar la hermosa placa en honor a su viaje en Temple Hill junto al Centro de visitantes. Tiene vistas al lugar de la bahía donde Brooklyn ancló en el verano de 1846. Una segunda placa está cerca del punto de anclaje original en 120 Broadway, San Francisco, California.

Mi bisabuelo era un capitán de barco que se instaló en el Área de la Bahía poco después de la llegada del Barco Brooklyn. Su familia se asoció con los santos. Siete generaciones de mi familia se han visto afectadas por el amor y el sacrificio de estos viajeros. Su fiel servicio perdura.

1. https://www.dialoguejournal.com/wp-content/uploads/sbi/articles/Dialogue_V21N03_49.pdf
2. Ship Brooklyn Saints: su viaje y sus primeros esfuerzos en California: Rischard H. Bullock, editor ShipBrooklyn.com, 2014 ISBN: 1933170581,9781933170589
3. La estrella de California, San Francisco, California  
4. https://emp.byui.edu/ANDERSONR/itc/Book%20_of_Mormon/02_1nephi/1nephi01/1nephi01_24faithlectures_js.htm
5. https://templehill.org/visible-as-a-beacon/