San Francisco 49er Corbin Kaufusi lanza Giving Machines Oakland

Artículo escrito por Miriam A. Smith

Corbin Kaufusi, un imponente liniero ofensivo de los San Francisco 49ers de 2,05 metros y 124 kilos, luce amenazante en el campo. Pero el sábado por la noche, lucía radiante como miembro del equipo de inauguración de Giving Machines en Temple Hill de Oakland (La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días).

“Mucha gente quiere creer que somos egoístas por naturaleza”, dijo Kaufusi a la multitud reunida para la ceremonia de apertura. Pero, explicó, es todo lo contrario. "Estamos naturalmente inclinados a dar y a servir a los demás". Kaufusi señaló que tener las Máquinas Giving en nuestra comunidad presenta una gran oportunidad para ayudar a las organizaciones participantes. “Me siento muy bendecido de estar aquí entre personas tan increíbles que hacen tanto en la comunidad. Entonces, solo pienso, vaya, sigamos dando ”, dijo.

Las máquinas expendedoras de regalos son máquinas que, en lugar de dispensar bebidas, comida o alguna novedad, ofrecen amor, esperanza y apoyo a quienes lo necesitan. Hay tres máquinas disponibles en Oakland Temple Hill hasta el 3 de enero. Estas máquinas permiten comprar un regalo para una de seis organizaciones humanitarias.

Entre las organizaciones sin fines de lucro participantes se incluyen tres organizaciones locales y tres internacionales. Tri-Valley Haven, la Casa de Niños George Mark (George Mark) y el Programa de Asistencia Ciudadana de Emeryville (ECAP) atienden a adultos y niños en el Área de la Bahía, mientras que UNICEF, Church World Service (CWS Global) y Water Aid abordan crisis humanitarias en todo el mundo.

"¡Qué idea tan fantástica!", dijo Christine Dillman, directora asociada de Tri-Valley Haven, una agencia de servicios para víctimas de violencia doméstica, agresión sexual y personas sin hogar que presta servicios en las áreas de Tri-Valley y East Bay. "Qué gran manera de involucrar a niños, adolescentes y adultos", añadió. El trabajo de Tri-Valley está impulsado por personas generosas y voluntarios. "Qué manera tan innovadora y genial de conectar con la comunidad", concluyó Dillman.

Linda Ashcraft Hudak, directora ejecutiva de George Mark, consideró que las Máquinas de Donación eran increíblemente únicas, actuales y perfectas para el Área de la Bahía. "Encajan a la perfección con nuestra cultura tecnológica", afirmó. George Mark atiende a niños con diagnóstico de enfermedad terminal que necesitan cuidados paliativos o con una enfermedad terminal. Hudak comentó que su trabajo se centra en las familias en todos los aspectos y les brinda la oportunidad necesaria de centrarse en sus otros hijos o incluso tomarse unas vacaciones. Si bien los niños vienen de todos los condados del Área de la Bahía a George Mark, ellos atienden especialmente a los nueve condados del Área de la Bahía, añadió Hudak. "Lo más importante es que nuestras familias nunca reciben una factura", concluyó.

ECAP ha sido una organización voluntaria 100% desde su fundación en 1985 por Nellie Hannon cuando comenzó a recolectar comida en su garaje para dársela a quienes la necesitaran. Hoy en día atienden a poco más de 300 familias e individuos todos los días, seis días a la semana, distribuyendo 25 toneladas de alimentos cada semana. “Por supuesto que necesitamos ayuda para sobrevivir”, dijo Bobby Miller, director de ECAP y hermano de Hannon. "Cualquier apoyo que recibamos es muy apreciado", dijo.

Al dar la bienvenida a las Máquinas de Donación al Distrito 4 de Oakland, la concejal y candidata a la alcaldía, Sheng Thao, afirmó que esta oportunidad para Oakland era fabulosa. "Realmente permite que miles de personas vengan y realmente impacten la vida de tantas personas en todo el mundo", afirmó. Cuando Thao escuchó hablar de las Máquinas de Donación, pensó que era una idea genial, pero no sabía qué esperar. "Ahora que las veo, pensé: '¿Por qué no antes?'", comentó. Las máquinas permiten que todos tengan un impacto directo en la vida de los demás, una persona a la vez. Thao expresó su gran satisfacción por la selección de Oakland como uno de los únicos 10 lugares del mundo donde se instalarán las Máquinas de Donación.

La supervisora del condado de Contra Costa, Candace Andersen, quien dirigió la ceremonia de apertura, señaló que Giving Machines beneficiará a las personas en todo el Área de la Bahía. Las necesidades no se limitan a las fronteras administrativas, dijo. "Las personas necesitadas no piensan en las fronteras de los países". Las tres organizaciones sin fines de lucro locales que se destacan abordan necesidades críticas en el área más amplia. “Esto tendrá un gran impacto para la comunidad”, dijo Andersen.

Hablando en nombre del patrocinador de Giving Machines, la Iglesia de Jesucristo, el élder Steve Merrell, Autoridad Presidente de la Gran Área de la Bahía, expresó su gratitud por el trabajo de las organizaciones sin fines de lucro. Dijo que era fácil ver que hay inmensas necesidades en el área y agradeció que la Iglesia pudiera asociarse con estas organizaciones. “Esperamos que esto atraiga a los miembros de nuestra comunidad a Oakland Temple Hill y encuentren el gozo que proviene de dar”, dijo.

Las máquinas de dar fueron introducidas por primera vez por la Iglesia de Jesucristo en 2017 con tres máquinas expendedoras en un solo lugar. Ese año se destinaron más de medio millón de dólares a organizaciones humanitarias. En 2019, Giving Machines se ubicaron en 10 ciudades y recaudaron más de $6.2 millones para organizaciones benéficas locales y globales. Las máquinas estuvieron en una pausa pandémica en 2020. En general, estas exclusivas máquinas expendedoras han representado más de $9.1 millones en donaciones para los esfuerzos de ayuda en todo el mundo.

Todos los costos administrativos de las máquinas, desde la construcción hasta la instalación y el funcionamiento e incluso las tarifas de las tarjetas de crédito, están cubiertos por la Iglesia. 100% de todas las donaciones recolectadas se entregarán a la organización sin fines de lucro respectiva y cada organización se asegurará de que al menos 90% de los fondos recibidos vayan directamente a los necesitados.

La serie anual de conciertos de luces de Navidad y días de Navidad de Temple Hill se lleva a cabo al mismo tiempo que Giving Machines. Las Luces, los Conciertos y las Máquinas de Donaciones forman parte de la campaña mundial de la Iglesia de 2021 para Iluminar el Mundo con Amor. Temple Hill está abierto al público de 9:00 a. m. a 9:00 p. m., en 4780 Lincoln Avenue, Oakland. La disponibilidad de las máquinas se ha extendido hasta el 3 de enero con un concierto de clausura gratuito a cargo del grupo dance-pop The Jets.

Otras ciudades que participarán en Giving Machines este año incluyen Denver, Honolulu, Las Vegas, Nashville, Kansas City, Nueva York, Gilbert, Arizona y Salt Lake City, y Orem, Utah.