黑人先驅者和我們的共享遺產

Michael D.King, 灣區舊金山創世紀團體領袖
以及諮理Thomas Cain和Nathaniel Whitfield

“對於許多人來說，先驅者這個詞會讓人聯想起被蓋起來的篷車，塵土飛揚的牛以及在美國西部尋求新家的衷心男女……實際上，先驅者可以是任何勇往直前進入未知世界的人——而這不是很好地描述了我們所有人的人生歷程嗎？”

讓我們來看看歷史上幾位作為先驅的黑人皈依者。這些早期的聖徒——甚至一些仍然被奴役的人——都在尋找耶穌基督的福音。簡·曼寧（1822-1908）與先知約瑟·斯密及其家人一起生活了數年。作為一位跨越大陸前往猶他州的拓荒者，她記錄道：「我們一直走到鞋子磨破了，腳酸痛裂開，血流如注，地上留下了我們腳印和鮮血。我們停下來，齊心協力向主祈禱；祈求永恆之父神醫治我們的腳。我們的祈禱得到了回應，我們的腳立刻就痊癒了。」簡·曼寧於 1841 年的洗禮。約瑟·F·斯密會長於 1908 年在她的葬禮上發表了演講。

她的弟弟，Issac Lewis Manning, 也在1841年洗禮。 Isaac 寫道 “當先知和他的哥哥，Hyrum, 在卡太基監獄殉道時，我是群中伴隨著屍體回到納府的一員。我每半晚都會守衛墳墓，看守暴民。”

該教會的另一位黑人成員是沃克·劉易斯 (Walker Lewis)，他於 1844 年由帕利·P·普拉特 (Parley P. Pratt) 施洗，並由威廉·史密斯 (William Smith) 任命為神父。 1826 年，他成為美國第一個民權廢奴組織——馬薩諸塞州有色人種總協會的創始人之一。他與使徒楊百翰、威爾福德·伍德拉夫、奧森·海德、奧森·普拉特、帕雷·普拉特和威廉·史密斯都相識。

除了歷史上的先驅者之外，在我們周圍、在我們的社區和教堂裡，還有當今的先驅者。先驅者可能看起來像一個穿著格子褲子、遲到參加教會聚會的老人，或是站在教堂後排不引人注意的單親媽媽。無論他們的外表如何，他們都是陌生領域的先驅者，「勇敢地向未知邁進」。他們每個人都有獨特的天賦，可以奉獻給教會成員和社區。

當我們學會認可先驅者時，我們不需要忽視彼此的差異，而應該找到共同的價值觀、夢想和希望，這樣我們才能互相學習。我們可以在救世主的幫助下做到這一點，因為他也是一位先驅者。當我們尊敬過去和現在的先驅者時，他對同胞的愛可以成為我們的榜樣。