2세대 개척자

작성자: Yenny Mo, 원래 중국어

중국어에서 개척자라는 단어는 xiān과 qū의 두 가지 주요 문자로 구성됩니다. xiān의 의미는 "앞에"이고 qū는 "갤럽으로 말을 타다"입니다. 질주하는 말을 타는 것과 마찬가지로 xiān qū zhě는 먼저 용감하게 앞으로 나아가고 모든 힘을 다해 다른 사람들에게 새로운 길을 열어주는 사람을 말합니다.

예수 그리스도 후기 성도 교회의 개척자들도 마찬가지입니다. 조셉 스미스는 그리스도 교회가 회복된 후 최초의 선지자였습니다. 1820년 봄, 그는 큰 신앙으로 하나님께 어느 교회에 속해야 할지 간절히 여쭈었습니다. 그때 그는 하나님 아버지와 예수 그리스도를 보았는데, 그분의 빛은 해보다 밝았고, 그분들은 그가 아무 교회에도 속하지 말아야 한다는 질문에 답해 주셨습니다. 조셉은 지상의 사람들이 살아 계신 하나님을 알고 영원한 축복을 얻는 방법을 알 수 있도록 최초의 예수 그리스도 교회를 회복하라는 부름을 받았습니다. 이 위대한 사명 때문에 그는 엄청난 조롱과 박해, 유혹, 그리고 마음의 고통을 겪었습니다. 이 모든 시련 끝에 그는 순교했습니다.

교회의 초기 성도들은 하나님의 뜻을 이루도록 부름받았습니다. “너희는 나의 택함받은 자들을 모으도록 부름받았나니, 이는 나의 택함받은 자들이 나의 음성을 듣고 그들의 마음을 완악하게 하지 아니함이니라… 그러므로 그들이 이 땅의 한 곳으로 모이리라 하는 명령이 아버지께로부터 내려졌느니라.”(교리와 성약 29:7~8) 수천 명의 개종자들은 가진 모든 것을 포기하고 집을 떠나 집합 장소로 향했습니다. 그 여정은 고된 것이었습니다. 그들은 굶주림, 추위, 질병, 그리고 불안에 시달렸습니다. 그들은 끊임없이 추방당하고 박해받았습니다. 많은 사람들이 시온을 건설하고 지상에 있는 하나님의 교회를 강화하여 자신과 지상의 모든 사람, 과거와 미래 세대가 영원한 축복을 받을 기회를 갖도록 하기 위해 목숨을 바쳤습니다. 유타주는 그들의 영웅적인 노력과 희생을 기념하기 위해 7월 24일을 개척자의 날로 지정했습니다.

하지만 개척자라는 단어는 평원을 횡단한 사람들에게만 적용되는 것은 아닙니다. 모든 시대에는 개척자들이 있습니다. 아담과 이브는 지구 최초의 인간이었습니다. 빈센트 반 고흐는 20세기 표현주의의 선구자였습니다. 하워드 레인골드는 가상 공동체 개발의 선구자였습니다. 우리는 가족 안에서도 개척자가 될 수 있습니다. 저는 모 가문의 두 세대에 걸친 개척자들의 경험을 나누고 싶습니다.

아버지는 중국 광둥성의 한 마을에서 태어났습니다. 19세에 군에 입대했다. 3년 뒤 고향으로 돌아와 체육교사가 되어 어머니를 만났다. 그 동안 우리 가족은 가난하게 살았습니다. 그러다가 1984년 사촌의 도움으로 베네수엘라에 갈 기회가 주어졌고 여행 경비와 여행 서류 비용을 충당하기 위해 돈을 빌려주었습니다.

여행은 Xin Ping Village에서 Shahu Town으로 시작하여 광저우로 이동하여 다음날 아침까지 친구 집에서 하룻밤을 보냈습니다. 그 다음 그는 홍콩으로 가는 또 다른 기차를 탔다. 도착한 지 얼마 되지 않아 그는 중국 전통 예절에 따라 새 옷과 신발 한 켤레와 사촌을 위한 선물을 사기 위해 가진 유일한 돈을 썼습니다. 쇼핑을 마치고 드디어 파리행 비행기에 올랐다가 콜롬비아행 비행기에 올랐다. 당시 그는 돈이 없었고 영어를 한 마디도 몰랐습니다.

도착하자마자 운전기사가 그를 데리러 지정된 호텔로 데려다가 베네수엘라에 갈 수 있는 다른 교통편이 마련될 때까지 며칠을 기다렸습니다. 당시 베네수엘라 정부는 비자를 발급하지 않아 국내로 가는 길은 유난히 멀었다.

차에는 콜롬비아 사람 2명, 중국인 2명(아버지 포함), 운전사가 있었습니다. 몇 시간을 운전해 가파른 언덕을 지나자 아버지는 황량하고 울창한 큰 숲을 볼 수 있었다. 그 광경은 그에게 불길한 예감을 주었다. 하늘이 어두워지자 갑자기 운전자가 베네수엘라 국경에 가까워지고 있으므로 최대한 빨리 차에서 내려 숨어야 한다고 설명했습니다. 그는 그들을 데리러 돌아오기 전에 국경 경비대와 협상해야 했습니다. 승객들은 그의 지시에 따라 차에서 뛰어내리고 나무에 숨어 운전자가 돌아올 때까지 기다렸다. 무서운 밤이었다. 그는 이렇게 거대하고 야생의 숲과 절벽을 본 적이 없다고 말했습니다. 언제라도 호랑이, 늑대, 야수에게 잡아먹힐지 모른다는 두려움도 그를 괴롭혔다. 절벽 끝에는 바닥이 보이지 않는 심연이 있었고, 실수로 떨어지면 분명히 죽을 것 같았다. 그들이 할 수 있는 일이라고는 떨면서 차의 반환을 기다리는 것뿐이었습니다.

30분 넘게 지나고 나서야 차가 도착했습니다. 그들은 차에 올라타 안도의 한숨을 쉬고 무사히 국경을 통과했습니다. 차는 척박한 산과 능선으로 들어섰습니다. 곧 운전사는 그들에게 마지막 국경이 남았다고 말했습니다. 그들은 다시 차에서 뛰어내려야 했습니다. 불행히도 아버지는 흔들리는 나무줄기 위로 뛰어내렸습니다. 나무줄기는 부러질 뻔했지만, 아버지와 함께 있던 다른 사람 근처에는 또 다른 흔들리지 않는 나무줄기가 있었습니다. 아버지는 그 나무줄기를 뛰어넘을 때 도와주라고 했습니다. 하지만 다른 사람은 아버지의 말을 이해하지 못하고 손을 내밀어 도와주지 않았고, 결국 아버지는 나무줄기에 걸려 꼼짝 못하게 되었습니다. 아버지는 온 힘을 다해 나무줄기를 꽉 붙잡고 무사히 기어올라갔습니다. 새로 산 옷은 찢어졌고, 가죽 신발은 찢어졌습니다. 그들은 추운 밤 배고픔을 참으며 늑대 울음소리를 들으며 기다렸습니다.

한 시간 넘게 지나서야 차가 다시 그들을 데리러 왔습니다. 모험이 드디어 끝났다고 생각하며 차 안으로 뛰어들었습니다. 출발한 지 얼마 되지 않아 운전사는 다시 차에서 내려 플랜틴 상자가 가득 든 다른 큰 트럭으로 옮겨 타라고 했습니다. 그 트럭 아래에 숨을 곳이 있었죠. 아버지는 플랜틴을 보고 상자 아래 지지대가 무너지면 상자 안에 있던 사람이 깔릴 것이라는 것을 깨달았습니다. 하지만 다른 방법이 없었기에, 그들은 시키는 대로 안으로 들어갔습니다. 다른 운전사들과 동료들이 힘을 합쳐 남은 플랜틴으로 그들을 단단히 덮었습니다. 아버지는 손발을 움직일 수 없었고, 몸무게와 산소 부족으로 호흡이 어려웠다고 말했습니다. 그들은 베네수엘라 카라카스에 도착할 때까지 이 고난을 견뎌냈습니다. 아버지가 트럭에서 내리자 사촌이 그를 마중 나와 잠시 머물기 위해 집으로 데려다주었습니다. 마침내 아버지는 밥을 먹고, 옷을 갈아입고, 샤워를 하고, 잠자리에 들 수 있었습니다. 아버지는 약 일주일 동안 밤낮으로 잠을 잤습니다.

곧 그는 $8,330의 빚을 갚기 위해 공장에서 초과 근무를 하는 일자리를 얻었습니다. 그 기간 동안 그는 매달 집에 편지를 써서 가족들에게 빚을 갚을 때까지 집에 돈을 보낼 수 없다고 말했습니다. 그가 빚을 갚는 데 4년 연속으로 걸렸다.

나중에 아버지는 같은 마을 출신의 한 남성이 운영하는 중국 백화점에서 일하기 위해 생마르탱으로 이사했습니다. 아버지는 또한 그 남성 가족의 점심과 저녁을 준비하는 일을 맡았습니다. 불행히도 그 남성은 아버지가 요리를 충분히 하지 않는다고 불평했고, 그 남성의 어머니는 아버지가 너무 많이 요리한다고 불평했습니다. 이 때문에 시간이 지날수록 두 사람은 점점 더 다투게 되었습니다. 그 남성의 아내는 가족 갈등의 원인이 아버지라고 생각하여 어느 날 밤 아버지를 집에서 쫓아냈습니다. 아버지는 3일 동안 빈털터리로 떠돌다가 다른 친절한 남성이 그를 식당에서 일하도록 데려갔습니다. 그는 아버지가 식당 구석에서 자도록 했습니다. 과중한 업무로 아버지는 너무 지쳐서 일이 잘 안 된다고 결심했습니다.

결국 그의 전 고용주가 다시 나타나 백화점에서 일하라고 간청했고, 아버지는 다시 그 밑으로 가서 일하게 되었습니다. 하지만 몇 달 후에도 그 남자의 아내는 여전히 아버지를 싫어했고, 다시 쫓아냈습니다. 얼마 지나지 않아 아버지는 슈퍼마켓에서 다시 일자리를 구했지만, 그곳에서 사장 아내에게 신체적, 언어적 학대를 당했습니다.

얼마 후, 매일 슈퍼마켓을 지나가던 아푸라는 부자가 아버지가 매우 근면하신 분이라는 것을 알게 되었습니다. 아푸는 아버지를 자기 밑에서 일하게 해 주겠다고 제안했습니다. 아버지의 성실함 덕분에 아푸는 아버지를 돌보고 필요한 곳이라면 어디든 기꺼이 도와주었습니다. 시간이 지나면서 아푸는 월급을 올려 아버지가 더 많은 돈을 집으로 보낼 수 있도록 했고, 어머니, 형, 삼촌, 숙모, 그리고 양가 친척들을 포함한 많은 가족들이 섬으로 올 수 있도록 도와주었습니다. 결국 아푸는 자신의 식당 하나를 아버지에게 팔았습니다. 그 기회를 통해 아버지는 더 많은 사업을 시작할 수 있었습니다. 그는 조부모님과 네 자녀를 부양하여 우리가 더 이상 가난하게 살지 않도록 했습니다.

재정적인 축복만이 아니었습니다. 아버지는 사업에서 성공하셨기에 저와 여동생이 네덜란드에서 대학 생활을 하는 동안 재정적으로 지원해 주셨습니다. 대학 1학년 때, 저희 둘 다 공부와 더불어 더 의미 있는 삶을 살고 싶어서 봉사 활동을 할 교회를 찾고 있었습니다. 그러던 어느 날, 여동생은 예수 그리스도 후기 성도 교회 선교사들을 만나 교회 예배에 참석해 보라고 권유받았고, 저희는 그 일요일에 예배에 참석했습니다.

교회에 들어서는 순간, 어딘가 익숙하고 따뜻한 느낌이 들었습니다. 마치 빛이 온몸과 마음, 그리고 온몸을 형언할 수 없는 기쁨으로 가득 채우는 것 같았습니다. 그 순간, 저는 깊은 두려움과 슬픔에 잠겨 있었습니다. 삶에서 진정한 행복을 느끼지 못했던 저는 그 전례 없는 기쁨을 간직하기 위해 매주 선교사들과 모임을 이어갔습니다. 마침내 저는 하나님이 살아 계시다는 간증을 얻었습니다. 그분은 우리의 하늘 아버지이십니다. 우리를 깊이 사랑하셔서, 사랑하는 아들 예수 그리스도를 보내 우리의 영원한 행복을 위해 무한한 희생을 치르게 하셨습니다. 동시에, 그분은 제가 겸손해지고, 그분만이 영원한 행복의 유일한 근원임을 깨닫도록 많은 경험과 시련을 허락하셨습니다. 저는 2016년 6월에 예수 그리스도 후기 성도 교회 회원으로 침례를 받았습니다.

2019년 2월, 저는 영국에서 인턴십을 하고 있었습니다. 어느 일요일, 지역 교회 모임에 참석할 기회가 있었습니다. 그런데 우연히 한 선교사를 만났는데, 저보다 어리고 최근에 개종한 분이라는 것을 알게 되었습니다. 선교 사업을 고집하는 바람에 부모님은 그녀에게 말을 걸지 않으셨습니다. 그 이야기는 매우 슬펐지만, 동시에 그녀의 밝은 얼굴과 차분한 미소는 잊을 수 없었습니다. 그 순간, 경전에 나오는 인상적인 말씀이 떠올랐습니다. “그 음성은 작은 소리였지만 듣는 자들의 마음까지 꿰뚫었고… 그들의 영혼까지 꿰뚫어 그들의 마음을 뜨겁게 하였느니라”(제3니파이 11:3). 그 음성이 제게 말했습니다. “너는 그녀보다 더 나은 환경에 있지 않느냐? 네가 선교 사업을 나가지 않을 이유가 무엇이냐?” 하나님 아버지께서 성신의 인도하심을 통해 저에게 선교 사업을 하라고 부르신다는 것이 매우 분명했습니다.

가족에게 상처를 주고 싶지 않았기에, 저는 하나님 아버지께 선교 사업을 할 필요가 없는 수많은 이유를 기도로 계속 말씀드렸습니다. 핑계를 댈 때마다 선교사의 모범을 보고 다시 한번 확신했습니다. 이런 일이 반복되어 3주 동안 네 번이나 반복되었습니다. 마침내 언니와 저는 이 문제에 대한 명확한 답을 얻기 위해 성전에서 금식하며 하나님 아버지께 이것이 그분의 뜻인지 여쭤봤습니다. 그리고 동시에 제가 가야 한다는 동일한 응답을 받았습니다.

집으로 가는 길에 절을 나서려던 중, 아버지로부터 충격적인 메시지를 받았습니다. "방금 잠에서 깨어났는데 불안하고 초조하더라. 선교 사업을 간다고 말하지 마!" 아버지를 걱정시키지 않으려고 선교 사업은 아니라고 말씀드렸습니다. 얼마 후, 부모님은 중국의 점쟁이가 제가 공부를 계속할 수 없는 상황이 생겼다고 해서, 다른 일에 정신 팔리지 않고 공부에만 집중하라고 오랫동안 설득하셨다고 말씀하셨습니다. 그럼에도 불구하고 저는 선교 사업 신청서를 작성했습니다. 중국 여권을 가지고 있으니 부모의 동의가 필요하다고 했습니다. 여동생과 다른 교회 친구들을 포함하여 많은 사람들이 그것이 불가능하다고 생각했습니다.

이 상황은 5월까지 이어졌습니다. 어느 날 성전에서 성령의 인도를 받아 아버지께 선교 사업을 간다는 말씀을 드렸고, 모든 것이 잘될 것이라는 확신을 얻었습니다. 그때 저는 고우츠 부부와 함께 있었는데, 그분들은 제 삶의 여러 면에서 큰 지지와 보살핌을 주셨습니다. 5월 4일, 고우츠 부부와 저녁 식사를 마친 후, 식탁에서 아버지께 영상 통화를 걸어 선교 사업을 간다고 말씀드렸습니다. 아버지의 반응은 제가 상상했던 그대로였습니다. 제 결정은 아버지의 가슴을 꿰뚫는 듯한 고통으로 다가왔습니다.

아버지는 저를 여기까지 키우시느라 많은 고난을 겪으셨고, 이제 제가 아버지도 모르시는 하나님을 섬기기 위해 떠난다고 생각하셨습니다. 마치 딸을 잃은 것처럼 저에게 깊이 실망하셨습니다. 심지어 "더 이상 아버지 노릇을 할 줄 모르겠어요."라고 말씀하셨습니다. 아버지가 얼마나 힘드셨는지 알 수 있었습니다. 더 이상 말할 기력이 없으신 듯 전화를 끊으셨습니다. 고우츠 부부는 무슨 말을 했는지 전혀 알아들을 수 없었지만, 아버지의 고통을 함께 느끼고 감정이 북받쳤습니다. 아버지가 상황을 이해하도록 도울 수 있는 말이 없었기 때문입니다. 그들은 저를 위해 금식하고 기도했습니다. 저는 매일 밤 하나님 아버지께 울부짖었습니다. 하나님 아버지와 아버지의 뜻을 분별하려는 제 안에는 엄청난 영적 싸움이 있었습니다.

일주일 후 그는 나에게 40분 분량의 음성 메시지를 보냈다. 그가 자신의 감정을 표현할 때 모든 문장이 나를 슬프게 했다. 그의 불평을 듣고 내 마음은 괴로웠고, 언니가 지적해주기 전까지는 그가 나를 놓아주기로 동의한 줄도 몰랐습니다. 그는 “당신이 하나님과 나 사이에서 압박을 받고 있다는 것을 압니다. 하나님은 당신이 선교 사업을 하기를 원하십니다. 일을 하거나 공부를 했으면 합니다. 미래에 무슨 일이 일어날지 모르기 때문에 그분께 순종하십시오.” 그의 마지못해 승인으로 나의 선교 지원은 마침내 처리되었다.

하지만 가족들은 제 결정 때문에 저를 비웃는 것을 멈추지 않았습니다. 저는 가족에게 쓸모없는 존재이고, 오히려 가족에게 해만 끼쳤다고 생각했습니다. 게다가 심각한 병을 앓고 있어서 계속 어지러움을 유발하는 약을 먹고 있었습니다. 선교 사업을 가기 전에 졸업을 위해 논문 발표를 해야 했습니다. 그런데 발표를 시작하자마자 기적이 일어났습니다. 발표가 끝날 때까지 전혀 아프지 않아서 아주 괜찮았습니다. 비자 문제도 걱정되었습니다. 그럼에도 불구하고 저는 여전히 평온했고, 예수 그리스도께서 저를 품에 안고 제 짐을 나눠주셨다고 믿습니다.

졸업 후 네덜란드를 떠난 후, 선교 사업을 떠나기까지 두 달 정도 남았습니다. 중국 저장성으로 가야 한다는 절박한 필요성을 절실히 느껴 친구 집에 머물렀습니다. 선교 사업을 떠나는 데 방해가 될 수 있는 잠재적인 장애물을 피하고, 미국 비자를 신청하고, 주일마다 교회에 나가기 위해서였습니다. 떠나기 전날 밤, 가족들이 부정적인 말을 해서 무릎을 꿇고 하나님 아버지께 울부짖었습니다. 한 장면이 생생하게 떠올랐습니다. 십자가에 못 박히시기 전날 밤, 겟세마네 동산에서 무릎을 꿇고 하나님 아버지께 기도하시는 예수 그리스도의 모습이었습니다. 그분은 온 인류를 구원하기 위해 십자가를 지는 것 외에는 다른 길이 없다는 것을 깨달았습니다. 그분은 "내 뜻대로 마옵시고 아버지의 뜻대로 되기를 원하나이다"(누가복음 22:42)라고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 제게 큰 힘을 주었습니다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 일어서서 눈물을 닦았습니다. 새롭게 다짐하며 떠날 준비가 되었습니다.

선교 사업 기간 동안 집에서 몇 가지 안타까운 일들이 일어나 가족들은 제가 왜 다른 사람들을 돕고 자신들은 돕지 않는지 이해하기 어려워했습니다. 하지만 집으로 돌아온 후, 선교 사업이 제게 가져다준 축복과 변화를 보면서 아버지가 교회에 대한 새로운 시각을 갖게 되셨다는 것을 알게 되었습니다. 늘 불안에 가득했던 아버지는 복음이 어떻게 도움이 될 수 있는지 깨닫기 시작하셨습니다. 아버지는 항상 가족을 최우선으로 생각하셨고, 가장 중요하게 생각하는 것은 가족이 항상 하나 되는 것입니다. 예수 그리스도께서 우리에게 영원히 가족과 함께할 기회를 주셨습니다. 아버지는 선교사들과 복음을 공부하면서 진정한 평안을 느끼셨다는 것을 깨닫기 시작하셨는데, 이는 아버지의 직장 생활과 가정 문제로 겪는 어려움과는 확연히 대조적이었습니다.

나는 내 여동생과 내가 모 가문에서 기독교의 1세대를 시작했다고 생각하곤 했다. 하지만 돌이켜보면 우리가 이전 세대에 크게 의존했다는 것을 알 수 있습니다. 나의 부모님은 엄청난 육체적, 정신적 공헌을 하셨습니다. 그들은 용감하게 마을(안락지)을 세상 반대편(미지의)으로 탈출했고, 일생 동안의 고난과 노동 끝에 언니와 나는 해외로 나갈 기회가 있었고, 선교사를 만나고, 지식을 얻었습니다. 하나님, 선교 사업을 하시고 그리스도의 평화가 우리 가족과 친구들의 삶에 흐르게 하십시오.

두 세대의 파이오니아를 연결하는 것은 파이오니아 이전에 항상 파이오니아가 있다는 것을 이해하는 데 도움이 되었습니다. 개척자 세대 사이에는 연속성이 있습니다. 우리가 한 것은 하나님의 영원한 목적을 이루기 위해 다른 지점으로 여행을 확장하는 이전 개척자의 길을 계속하는 것뿐이었습니다. 선을 위해 기꺼이 희생하려는 사람은 누구나 선의의 일부가 됩니다. 우리가 치러야 하는 대가는 굶주림, 눈물, 육체적 또는 정신적 고통의 형태로 올 수 있지만 이러한 고통에 뒤따르는 행복은 영원합니다.