Dos generaciones de pioneros

Escrito por: Yenny Mo, originalmente en chino

En el idioma chino, la palabra pionero se compone de dos caracteres principales: xiān y qū. El significado de xiān es "al frente" y qū es "montar a caballo al galope". Similar a montar un caballo al galope, xiān qū zhě se refiere a alguien que es el primero en avanzar con valentía, ejerciendo toda su fuerza para abrir un nuevo camino para los demás.

Lo mismo sucede con los pioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. José Smith fue el primer profeta después de la restauración de la Iglesia de Cristo. En la primavera de 1820, le preguntó sinceramente a Dios con gran fe a qué iglesia debía unirse. Entonces vio a nuestro Padre Celestial y a Jesucristo, cuya luz era más brillante que el sol, y ellos respondieron a su pregunta que no debía unirse a ninguna de ellas. José fue llamado a restaurar la Iglesia original de Jesucristo para que la gente de la Tierra tuviera la oportunidad de conocer al Dios viviente y supiera cómo obtener bendiciones eternas. Debido a esta gran misión, sufrió inmensas burlas, persecución, tentaciones y angustias. Después de todas estas pruebas, fue martirizado.

Los primeros santos de la Iglesia fueron llamados a llevar a cabo la voluntad de Dios. “Sois llamados para llevar a cabo el recogimiento de mis escogidos; porque mis escogidos oyen mi voz y no endurecen sus corazones… Por tanto, ha salido del Padre el decreto de que serán reunidos en un solo lugar sobre la faz de esta tierra” (Doctrina y Convenios 29:7–8). Miles de conversos decidieron renunciar a todo lo que tenían y abandonaron sus hogares para viajar al lugar de recogimiento. El viaje fue duro. Sufrieron hambre, frío, enfermedades e incertidumbre. Fueron expulsados y perseguidos constantemente. Muchos sacrificaron sus vidas para edificar Sión, para fortalecer la Iglesia de Dios en la Tierra, a fin de que ellos y todas las personas de la Tierra, las generaciones pasadas y futuras, pudieran tener la oportunidad de recibir bendiciones eternas. El estado de Utah ha establecido el 24 de julio como el Día de los Pioneros para conmemorar su heroico esfuerzo y sacrificio.

Sin embargo, la palabra pionero no sólo se aplica a aquellos que cruzaron las llanuras. Hay pioneros de todas las épocas. Adán y Eva fueron los primeros seres humanos en la Tierra. Vincent Van Gogh fue un pionero del expresionismo en el siglo XX. Howard Reingold fue pionero en el desarrollo de comunidades virtuales. Podemos ser pioneros dentro de nuestras propias familias. Me gustaría compartir las experiencias de dos generaciones de pioneros en la familia Mo.

Mi padre nació en un pueblo de la provincia de Guangdong, China. Se incorporó al ejército a los 19 años. Tres años después, regresó a su ciudad natal, se convirtió en profesor de educación física y conoció a mi madre. Durante ese tiempo, nuestra familia vivía en la pobreza. Luego, en 1984, se le dio la oportunidad de ir a Venezuela con la ayuda de su primo, quien le planificó el camino y le prestó dinero para cubrir el costo del viaje y los documentos de viaje.

El viaje comenzó desde Xin Ping Village hasta Shahu Town, y luego a Guangzhou, donde pasó la noche en la casa de un amigo hasta la mañana siguiente. Luego tomó otro tren a Hong Kong. Poco después de su llegada, gastó el único dinero que tenía comprando un nuevo conjunto de ropa, un par de zapatos y un regalo para su primo como una tradición china de etiqueta. Después de comprar, finalmente puso un pie en el avión a París y luego a Columbia. En ese momento, no tenía un centavo y no sabía ni una palabra de inglés.

A su llegada, un conductor lo recogió, lo llevó a un hotel designado y esperó unos días hasta que se hicieron otros arreglos de transporte para que llegara a Venezuela. En esos días, el gobierno de Venezuela no entregaba visas, por lo que la ruta al país era extra larga.

En el auto iban dos colombianos, dos chinos (incluido mi padre) y el conductor. Después de conducir durante unas horas y pasar una colina empinada, papá pudo ver los grandes bosques desiertos y densos, lo que le dio un presentimiento siniestro. El cielo se oscureció, y de repente el conductor les explicó que se estaban acercando a la frontera venezolana, por lo que tendrían que saltar del auto lo más rápido posible y esconderse. Tuvo que negociar con los guardias fronterizos antes de regresar a recogerlos. Los pasajeros hicieron lo que les indicó y saltaron del automóvil, escondiéndose en los árboles mientras esperaban a que el conductor regresara. Fue una noche aterradora. Dijo que nunca había visto bosques y acantilados tan enormes y salvajes. El miedo a ser devorado por tigres, lobos o bestias salvajes en cualquier momento también lo perseguía. Sobre el borde del acantilado había un abismo aparentemente sin fondo, y si caían accidentalmente, seguramente morirían. Todo lo que pudieron hacer fue esperar, temblando, el regreso del auto.

Después de más de media hora, finalmente llegó el coche. Se subieron al coche, dieron un suspiro de alivio y cruzaron la frontera sanos y salvos. El coche avanzó hacia las montañas y crestas áridas. Pronto el conductor les dijo que quedaba una última frontera por cruzar. Tuvieron que saltar del coche de nuevo. Desafortunadamente, mi padre saltó sobre un tronco de árbol inestable. El tronco estaba a punto de romperse, pero había otro tronco estable no muy lejos de la otra persona que estaba con él. Mi padre le pidió que le diera una mano mientras saltaba. La otra persona no entendió lo que había dicho y no se acercó para ayudarlo, por lo que mi padre se quedó atascado y colgando del tronco del árbol. Luego ejerció todas sus fuerzas para trepar solo, agarrándose firmemente al tronco del árbol hasta que logró subir sano y salvo. Su ropa recién comprada estaba rota y sus zapatos de cuero estaban rotos. Aguantaron el hambre en la noche fría y esperaron, escuchando el aullido de los lobos.

Había pasado más de una hora cuando el auto volvió a buscarlos. Se subieron de un salto, pensando que su aventura finalmente había terminado. Poco después de ponerse en marcha, el conductor les dijo que salieran del auto una vez más y cambiaran a otro camión grande lleno de cajas de plátanos, donde se esconderían debajo. Cuando mi padre vio los plátanos, se dio cuenta de que si los caballetes debajo de las cajas se desmoronaban, la persona que estaba debajo seguramente sería aplastada. Pero no tenían otra opción, así que entraron como les dijeron. Otros conductores y compañeros de trabajo trabajaron juntos para cubrirlos bien con los plátanos restantes. Mi padre describió que no podía mover las manos y los pies, y tenía dificultad para respirar debido al peso y la falta de oxígeno. Soportaron esta penuria hasta que llegaron a Caracas, Venezuela. El primo de mi padre lo recibió cuando bajó del camión y lo llevó a su casa para una estadía temporal. Finalmente, pudo comer, cambiarse de ropa, ducharse e irse a la cama. Durmió todo el día y toda la noche durante aproximadamente una semana.

Pronto consiguió un trabajo trabajando horas extras en una fábrica para pagar la deuda de $8,330. Durante ese período de tiempo, escribía a casa todos los meses, diciéndole a su familia que no podía enviar dinero a casa hasta que se pagara su deuda. Le tomó cuatro años consecutivos pagar sus deudas.

Más tarde, mi padre se mudó a St. Maarten para trabajar en una tienda departamental china para un hombre que era del mismo pueblo. También era responsable de preparar el almuerzo y la cena para la familia del hombre. Desafortunadamente, el hombre se quejaba de que mi padre no cocinaba lo suficiente, mientras que la madre del hombre se quejaba de que cocinaba demasiado. Esto hizo que se pelearan cada vez más con el tiempo. La esposa del hombre creía que mi padre era la causa de las disputas en la familia, así que echó a mi padre de la casa una noche. Vagó sin dinero durante tres días hasta que otro hombre amable lo acogió para trabajar en un restaurante. Dejó que mi padre durmiera en la esquina del restaurante. Debido a la gran carga de trabajo, se sintió agotado hasta el punto de que decidió que no estaba funcionando.

Su antiguo jefe finalmente reapareció y le rogó que volviera a trabajar en la tienda departamental, así que mi padre fue y trabajó para él nuevamente. Pero unos meses después, a la esposa del hombre todavía no le gustaba mi padre y lo echó de nuevo. Pronto encontró otro trabajo en un supermercado, donde fue maltratado y abusado física y verbalmente por la esposa de su jefe.

Algún tiempo después, un hombre rico llamado Afoo, que pasaba por el supermercado todos los días, se dio cuenta de que mi padre era un hombre extraordinariamente trabajador. Afoo se ofreció a contratar a mi padre para que trabajara para él. Debido a la diligencia de mi padre, Afoo cuidó de él y le ofreció ayuda en todo lo que fuera necesario. Aumentó su salario con el tiempo, lo que le permitió a mi padre enviar más dinero a casa e incluso ayudó a muchos miembros de la familia a venir a la isla, entre ellos mi madre, mi hermano, mis tíos, tías y otros parientes de las familias de mis padres. Finalmente, Afoo vendió uno de sus restaurantes a mi padre. Con esa oportunidad, pudo abrir más negocios. Proveyó lo suficiente para mis abuelos y sus cuatro hijos para que ya no viviéramos en la pobreza.

Las finanzas no fueron la única bendición. Debido a su éxito en los negocios, mi padre pudo ayudarnos a mi hermana y a mí mientras asistíamos a la universidad en los Países Bajos. Durante el primer año de universidad, ambos queríamos encontrar una iglesia para hacer trabajo voluntario, con la esperanza de vivir una vida más significativa además de estudiar. Un día, mi hermana conoció a los misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, quienes la invitaron a asistir a los servicios religiosos y ambos asistimos ese domingo.

Al entrar a la iglesia, algo en ella me resultó familiar y cálido. Era como si una luz llenara todo mi cuerpo, mente y corazón con un gozo inexplicable. En ese momento, vivía con mucho temor y tristeza. La falta de verdadera felicidad que sentía en mi vida me impulsó a seguir reuniéndome con los misioneros cada semana, en un intento de mantener conmigo ese sentimiento de alegría sin precedentes. Con el tiempo, desarrollé un testimonio de que Dios vive. Él es nuestro Padre Celestial. Él nos ama mucho y por esa razón sufrió para enviar a Su amado Hijo, Jesucristo, a hacer sacrificios infinitos por nuestra felicidad eterna. Al mismo tiempo, Él me permitió tener muchas experiencias y pruebas para que fuera humilde y llegara a comprender que Él es la única fuente de felicidad duradera. Me bauticé como miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en junio de 2016.

En febrero de 2019, estaba haciendo una pasantía en Inglaterra. Tuve la oportunidad de asistir a una reunión de la iglesia local un domingo. Me encontré con una misionera y me enteré de que era más joven que yo y una conversa más reciente. Debido a que insistía en servir en una misión, sus padres no le hablaban. La historia fue muy triste, pero al mismo tiempo, su rostro radiante y su sonrisa serena eran inolvidables. En un instante, aparecieron en mi mente unas palabras impresionantes, como se describe en las Escrituras: “… aunque era una voz suave, penetró hasta lo más profundo de los que la oyeron… Les penetró hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones” (3 Nefi 11:3). Esa voz me dijo: “¿No estás en circunstancias más fáciles que ella? ¿Qué razón tienes para no ir a una misión?”. Era muy obvio que el Padre Celestial me estaba llamando a servir en una misión por medio del sustento del Espíritu Santo.

No quería hacerle daño a mi familia, así que seguí diciéndole a mi Padre Celestial en oraciones las muchas razones por las que no era necesario que sirviera en una misión. Cada vez que tenía una excusa, el ejemplo de un misionero me convencía de lo contrario. Esto se convirtió en un patrón y sucedió cuatro veces en tres semanas. Finalmente, mi hermana y yo ayunamos en el templo para obtener claridad sobre este asunto y le preguntamos a nuestro Padre Celestial si era Su voluntad. Recibimos la misma respuesta al mismo tiempo: que debía ir.

Después de salir del templo y regresar a casa, recibí un mensaje impactante de mi padre que decía: “Me acabo de despertar y me sentí nervioso e inquieto. ¡No me digas que vas a ir a la misión!”. Para no preocuparlo, le dije que no. Después de un tiempo, mis padres me dijeron que una adivina en China les había dicho que algo me impedía continuar con mis estudios, así que pasaron mucho tiempo convenciéndome de que me concentrara en mis estudios y no me distrajera con nada más. Aun así, llené los papeles de la misión. Me dijeron que, como tengo un pasaporte chino, necesitaba el consentimiento de mis padres. Mucha gente pensó que eso sería imposible, entre ellos mi hermana y otros amigos de la Iglesia.

Esta situación duró hasta mayo. Un día, en el templo, el Espíritu Santo me impulsó a contarle a mi padre que iba a ir a la misión y me aseguró que todo estaría bien. En ese momento, me acompañaba una pareja de ancianos, los Gout, que me habían brindado un gran apoyo y cuidado en muchos aspectos de mi vida. El 4 de mayo, después de cenar con los Gout, llamé por videollamada a mi padre desde la mesa del comedor para contarle que iba a ir a la misión. Su reacción fue tal como me lo había imaginado. Mi decisión le causó un dolor como si le hubieran apuñalado el corazón.

La perspectiva de mi padre era que él había sufrido muchas dificultades para criarme hasta ese punto, y ahora yo me iba a servir a un Dios que él desconocía. Él estaba completamente decepcionado de mí como si hubiera perdido a una hija. Incluso dijo: “Ya no sé cómo ser padre”. Yo podía ver que era muy difícil para él; ya no tenía energía para hablar y terminó la llamada. Aunque los Gout no podían entender nada de lo que se decía, también sentían el dolor de mi padre y se emocionaron porque no había palabras que pudieran ayudar a mi padre a entender la situación. Ayunaron y oraron mucho por mí. Yo lloraba al Padre Celestial todas las noches; había una gran batalla espiritual dentro de mí tratando de resolver la voluntad del Padre Celestial y de mi propio padre.

Una semana después, me envió 40 minutos de mensajes de voz. Cada frase me entristecía mientras expresaba sus sentimientos. Mi corazón estaba atormentado después de escuchar sus quejas, tanto que no me di cuenta de que estaba de acuerdo en dejarme ir hasta que mi hermana me lo señaló. Dijo: “Sé que estás presionado entre Dios y yo. Dios quiere que sirvas en una misión; Quiero que trabajes o estudies. Obedece a Él, porque no sé qué pasará en el futuro ". Con su reacia aprobación, finalmente se procesó mi solicitud de misión.

Sin embargo, mi familia no dejó de burlarse de mí por mi decisión. Sentía que no valía nada en mi familia y que solo les había traído daño. Al mismo tiempo, sufría una enfermedad grave y tomaba medicamentos que me mareaban todo el tiempo. Tenía que hacer una presentación sobre mi tesis para graduarme antes de ir a una misión. Ocurrió un milagro cuando comencé a presentarla, me sentí perfectamente bien porque no estuve enferma en absoluto hasta el final de mi presentación. También estaba preocupada por los problemas con mi visa. Aun así, todavía me sentía tranquila y creo que Jesucristo me estaba llevando y compartiendo mis cargas.

Después de graduarme y de irme de los Países Bajos, me quedaban unos dos meses antes de ir a la misión. Sentí una gran necesidad de ir a Zhejiang, China, y me quedé en la casa de un amigo. Era necesario evitar cualquier obstáculo potencial que pudiera impedirme ir a la misión, solicitar una visa estadounidense y seguir yendo a la iglesia los domingos. La noche antes de irme, mi familia me habló de manera negativa, lo que me hizo caer de rodillas y clamar al Padre Celestial. Una imagen vino vívidamente a mi mente: Jesucristo en el huerto de Getsemaní la noche antes de ser crucificado, mientras se arrodillaba y oraba a su Padre Celestial, y aprendió que no tenía otro camino que soportar la cruz para salvar a toda la humanidad. Él dijo: “No se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22:42). Esto me dio mucha fuerza. Me puse de pie y me sequé las lágrimas como si nada hubiera sucedido. Con un compromiso renovado, estaba listo para partir.

Durante mi misión, sucedieron algunas cosas desafortunadas en casa, lo que hizo que a mi familia le resultara más difícil entender por qué yo estaba ayudando a los demás y no a ellos. Sin embargo, después de regresar a casa, pude ver que mi padre comenzó a tener una nueva perspectiva de nuestra Iglesia, al ver las bendiciones y los cambios que la misión me había traído. Comenzó a ver cómo el evangelio podía ayudarlo, siendo un hombre lleno de ansiedad. Mi padre siempre ha puesto a la familia en primer lugar, y lo que más le importa es que nuestra familia siempre esté unida. Jesucristo nos ha dado esta oportunidad de estar con nuestras familias para siempre. Mi padre comenzó a darse cuenta de que realmente sentía paz al estudiar el Evangelio con los misioneros, lo cual era un contraste evidente con sus problemas en su carrera y asuntos familiares.

Solía pensar que mi hermana y yo comenzamos la primera generación del cristianismo en la familia Mo. Pero mirando hacia atrás, reconozco que confiamos en gran medida en la generación anterior. Mis padres han hecho tremendas contribuciones físicas y mentales. Valientemente escaparon de la aldea (su zona de confort) al otro lado del mundo (lo desconocido), y después de toda una vida de dificultades y trabajo, mi hermana y yo tuvimos la oportunidad de ir al extranjero, conocer a misioneros, adquirir un conocimiento de Dios, sirve en una misión y permite que la paz de Cristo fluya a la vida de nuestra familia y amigos.

Conectar dos generaciones de pioneros me ha ayudado a comprender que siempre hay pioneros antes que pioneros. Hay continuidad entre generaciones de pioneros. Todo lo que hicimos fue continuar el camino de los pioneros anteriores, extendiendo el viaje a otro punto para cumplir el propósito eterno de Dios. Cualquiera que esté dispuesto a hacer sacrificios por un bien se convierte en parte de él. El precio que pagamos puede venir en forma de hambre, lágrimas o agonía física o mental, pero la felicidad que sigue a estos sufrimientos es eterna.