Libertad religiosa: la salvaguardia de la libertad

Artículo escrito por: Elder George Brunt, Director del Centro de Visitantes de Oakland Temple Hillr

La libertad religiosa es un derecho tan fundamental que es la base y el sustento de cualquier sociedad libre. La Libertad Religiosa es el derecho irrestricto de creer, enseñar y apoyar cualquier teoría, principio o dogma que pueda ser concebido por la mente del hombre. Es el derecho de adorar y enseñar según los dictados de la propia conciencia. La libertad de expresión es un derecho fundamental, pero se deriva de la libertad religiosa. Es el derecho de hablar libremente sobre teorías, creencias y principios siempre y cuando dicho discurso no imponga daño físico a otros.

Salvaguardar la libertad religiosa es el núcleo de la preservación de todas las libertades. En un mundo lleno de ideas, teorías, conceptos y principios, depende del libre mercado de aquellos que escuchan y consideran determinar la validez y aceptación de las ideas. Una vez que cualquier sociedad o gobierno fuerza la aceptación o el rechazo de las teorías, principios o dogmas de cualquier grupo o individuo, socava su propia prosperidad y avance y acaba con los derechos y libertades individuales que disfruta. Ningún gobierno terrenal en la historia ha sido nunca el árbitro exitoso de la verdad.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es y siempre ha sido una firme defensora de la libertad religiosa. Nuestro primer profeta de los Últimos Días, José Smith, dijo de manera célebre: “Estoy tan dispuesto a morir defendiendo los derechos de un presbiteriano como de un bautista o de un buen hombre de cualquier otra denominación; porque el mismo principio que pisotearía los derechos de los Santos de los Últimos Días pisotearía los derechos de los católicos romanos o de cualquier otra denominación que pueda ser impopular o demasiado débil para defenderse”. No sólo dijo esto, sino que lo vivió. José Smith demostró que podía defender y apoyar a los ministros de otras religiones sin menoscabar sus propios derechos ni señalar una debilidad en su propia fe. Entre las muchas historias, José una vez pagó el pasaje del bote para que un ministro católico cruzara el río y le prestó un caballo para que pudiera continuar con su ministerio. La Carta de la Ciudad de Nauvoo preservó específicamente los derechos de cualquier denominación, cristiana o no, de enseñar y practicar plenamente sus convicciones religiosas.

En nuestros días, hay muchas oportunidades para defender y apoyar los derechos de otros a creer, enseñar y apoyar los dictados de su propia conciencia. Al apoyar sus derechos, no restamos valor a nuestros propios derechos ni señalamos una debilidad en nuestra propia fe. Habrá muchos puntos de doctrina que entren en conflicto o sean directamente opuestos a las creencias que nosotros, como Santos de los Últimos Días, apreciamos tanto. Algunas de nuestras creencias están en conflicto o son directamente opuestas a las creencias que otros aprecian tanto. Si se limitan los derechos de los demás, también se limitarán los nuestros. Si no se limitan las libertades religiosas, la verdad finalmente emergerá triunfante en beneficio de todos. Esto será cierto para todas las teorías y principios probados en el crisol de la vida, científica o religiosa.

Todos somos hijos e hijas de Dios, y Él nos ama a todos y tiene una visión para cada uno de nosotros. El Salvador ha ejemplificado la necesidad de encontrar a los demás donde están, para apoyarlos y amarlos como lo haríamos con nosotros mismos. No hizo ninguna diferenciación en cuanto a sus diversos sistemas de creencias, educación o estatus mundano. Amó, enseñó e invitó al joven rico y al mendigo, al fariseo y al discípulo.

Lo invitamos a participar, ya sea en persona o por Internet, en la serie interreligiosa del Centro de Visitantes del Templo de Oakland. El próximo es sobre el tema de la libertad religiosa y será el 2 de julio a las 7 p. m., hora del Pacífico. Todos nuestros eventos se presentan durante varias semanas antes del evento en www.templehill.org.